Zatiaľ čo pred tragickým 11. septembrom 2001 bolo na dolnom Manhattane v okolí WTC šesť hotelov, teraz ich tam je podľa agentúry AP dvadsaťdeväť. Vlani ubytovali rekordných 14 miliónov klientov. Na mieste býva 60 000 ľudí, čo je oproti roku 2001 trojnásobok.
Zatiaľ čo mnoho turistických lákadiel, vrátane spomienkového parku, je pre návštevníkov otvorených zdarma, za iné sú turisti ochotní zaplatiť pomerne vysoké sumy.
Vstupenka do múzea 11. septembra stojí 24 dolárov (niečo vyše 20 eur), a napriek tomu tamojšiu expozíciu od jej otvorenia v máji 2014 navštívilo už 6,7 milióna ľudí.
Foto: SITA/AP, Frank Franklin II
Vyhliadka na vrcholku prvej veže WTC, ktorá je prístupná za 34 dolárov (asi 30 eur), prilákala za 15 mesiacov od otvorenia tri milióny turistov. Sochu Slobody, pre porovnanie, ročne navštívi zhruba štyri milióny ľudí.
Oblasť dolného Manhattanu bola pred rokom 2001 kancelárskou štvrťou, ktorá žila od deviatej ráno do piatej popoludní. Jej rytmus určovali obchodníci z Wall Streetu a úradníci z neďalekej newyorskej radnice. V noci a cez víkendy bolo na dolnom Manhattane mŕtvo.
S prestavbou po 11. septembri sa všetko zmenilo a juh Manhattanu ovládol čulý ruch. Výstavba, ktorú financuje štát a ochotne aj privátny sektor, sa pritom nezastavila.
Foto: SITA/AP, Mark Lennihan
Z blokov domov okolo WTC trčia stavebné žeriavy, ulice lemujú lešenia a živú dopravu podfarbuje hluk stavebných strojov. Stavbári v prilbách sa tu vyskytujú v rovnakom množstve ako turisti.
Hlavným cieľom návštevníkov dolného Manhattanu však zostáva miesto, kde pred 15 rokmi lietadlá riadené teroristami zmenili dve veže WTC na trosky dymiaceho betónu, pokrútenej ocele a sutín.
Centrálnou časťou spomienkového parku sú dva bazény, ktoré stoja v miestach základov zničených „dvojičiek“. Bronzové dosky v okolí nesú mená takmer 3 000 obetí, ktoré útok teroristov pripravil o život.