„Tlstý Peter“ je najväčší zavesený pohyblivý zvon, ktorý sa rozoznieva rozhúpaním. Kolos sa môže pochváliť priemerom 3,24 metra a hmotnosťou 24 ton.
Srdce zvonu dopadlo na zem a rozpadlo sa na dve časti. Pred 10.00 pritom malo jeho zvonenie začať slávnosť Zjavenia Pána (epifániou) a uviesť tak sviatok Troch kráľov.
K príčine udalosti úrady neoznámili žiadne podrobnosti. Podľa serveru Focus.de sa však javí ako najpravdepodobnejšia únava materiálu na zavesenie. Zranený pri zrútení nikto nebol, oznámil kolínskému denníku Express Norbert Feldhoff.
Zvon bol vysvätený 30. novembra 1924 ako „nemecký zvon mieru“. Jeho predchodca bol odliaty v roku 1873 z hlavní diel ukoristených francúzskej armáde, ale v roku 1918 bol opätovne roztavený na vojnové účely.
Vtedajší kardinál Karl Joseph Schulte pri vysviacke nového kňaza vyhlásil, že zvon má byť symbolom „jednoty nemeckého národa a Nemeckej ríše a súčasne symbolom dlho túžobne očakávaného mieru a zmierenia medzi národmi“.
Najväčší kolínsky zvon bije pri významných cirkevných udalostiach, ako bola návšteva pápeža, ale jeho hlboké C sprevádzalo aj významné dejinné udalosti, akými boli koniec 2. svetovej vojny, pohreb kancelára Konrada Adenauera alebo znovuzjednotenia Nemecka.
„Tlstý Peter“ je stále najväčším zaveseným pohyblivým zvonom na svete, hoci pre americký Newport bol na prelome tisícročia vo Francúzsku odliaty zvon s hmotnosťou 30 ton. Nenašla sa však pre neho dostatočne stabilná zvonica.
Vôbec najväčším zvonom na svete je Car kolokol z roku 1734 vystavený v moskovskom Kremli. Váži 200 ton a vysoký je šesť metrov. Nikdy sa však nerozoznel, pretože sa ešte v odlievarni rozlomil.