Obrovská a rozmanitá krajina
Afrika s rozlohou približne 30,3 milióna štvorcových kilometrov predstavuje 6 % celkovej plochy Zeme a neuveriteľných 20 % jej pevniny.
S populáciou 1,3 miliardy ľudí v roku 2018 je kontinent domovom takmer 17 % svetovej populácie, čo z neho robí dynamickú a kľúčovú časť sveta.
Geografické usporiadanie Afriky je výnimočné. Rovník prechádza stredom kontinentu a rozdeľuje ho takmer rovnako na severnú a južnú pologuľu, zatiaľ čo nultý poludník prechádza cez západnú Afriku a rozdeľuje kontinent na východnú a západnú pologuľu. Žiadny iný kontinent nedosahuje tento jedinečný prierezový dosah.
Od Alžírska po Južnú Afriku: Geografické extrémy
Afrika sa skladá z 54 uznaných krajín, pričom Alžírsko je najväčšou z hľadiska pevninskej plochy, ktorá pokrýva obrovských 2,38 milióna štvorcových kilometrov na severe.
Naopak, najmenší národ, ostrovná krajina Seychely, meria len 459 štvorcových kilometrov.
Geografická rozmanitosť kontinentu vyráža dych. Nachádza sa tu púšte, ako je rozľahlá Sahara (najväčšia horúca púšť na svete), bujné dažďové pralesy, rozľahlé savany a niektoré z najvyšších hôr, vrátane hory Kilimandžáro v Tanzánii.
Jeho poloha naprieč rovníkom zabezpečuje rôznorodé podnebie, od tropických v centrálnych oblastiach až po suché na severe.
Geopolitický a kultúrny význam
Vplyv Afriky presahuje geografiu. Je to kolíska civilizácie, ktorá sa môže pochváliť niektorými z najstarších objavených ľudských fosílií, ako aj bohatou tapisériou viac ako 2 000 jazykov, ktorými hovoria mnohé etnické skupiny.
Z ekonomického hľadiska je Afrika ťažiskom zdrojov, ktoré produkuje významné podiely svetového zlata, diamantov a ropy.
Tento hemisférický dosah robí Afriku jedinečnou v niekoľkých smeroch:
- Kultúrna a klimatická rozmanitosť: Africké kultúry a podnebie sú neuveriteľne rozmanité, a to v tropických aj miernych pásmach, vďaka čomu je mikrokozmom globálnej rozmanitosti.
- Globálne časové pásma: Geografia Afriky zabezpečuje jej prítomnosť vo viacerých časových pásmach, čo jej umožňuje efektívne komunikovať s regiónmi na celom svete.
- Biodiverzita: Široké podnebie podporuje niektoré z najrozmanitejších ekosystémov na Zemi, od ikonickej divočiny v Serengeti až po husté dažďové pralesy v povodí Konga.
Jedinečná geografia Afriky nie je len zaujímavým faktom – je to základ pre jej rastúci vplyv. Ako kontinent bohatých zdrojov a rastúcich inovácií je pripravený hrať kľúčovú úlohu v globálnej geopolitike, obchode a kultúre v nadchádzajúcich desaťročiach.
Schopnosť Afriky dotknúť sa všetkých štyroch hemisfér slúži ako metafora pre jej prepojenie so zvyškom sveta.
Od svojich starovekých civilizácií až po moderné ambície je Afrika dôkazom rozmanitosti a odolnosti ľudstva. Nie je to len kontinent – je to globálna križovatka.
Čítajte viac Kapverdom sa podarilo úplne zničiť smrteľnú chorobu. V čom spočíva ich tajomstvo úspechu? 
Čítajte viac Sneh v Južnej Afrike! Biele peklo zaskočilo levy, žirafy aj šoférov. Pozrite si fotky 
Čítajte viac Mrazivá pravda: Letuška prezradila, prečo je v lietadlách vždy zima