Kovový kruh s priemerom približne 2,5 metra a váhou 500 kilogramov dopadol na zem údajne rozpálený do červena, napísal Space.com.
Čo to vlastne je?
Podľa Kenskej vesmírnej agentúry (KSA) ide pravdepodobne o vesmírny odpad, teda zvyšok raketového hardvéru, ktorý mohol pochádzať z orbity.
Agentúra po incidente okamžite zabezpečila oblasť a fragment prevzala na ďalšie skúmanie.
Niektorí odborníci, ako Jonathan McDowell z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, však vyjadrujú pochybnosti.
Podľa neho zatiaľ neexistuje jednoznačný dôkaz, že by objekt prešiel typickým zahrievaním pri opätovnom vstupe do atmosféry.
McDowell dokonca naznačil, že by mohlo ísť o súčasť lietadla.
Naopak, odborník na vesmírny odpad Darren McKnight tvrdí, že objekty padajúce z vesmíru môžu byť chránené vonkajšou vrstvou, ktorá pri vstupe zhorí, čím sa zachová surový hardvér.
Možné spojenie s raketou z roku 2004
Predbežné analýzy naznačujú, že by mohol existovať súvis s raketovým stupňom Atlas Centaur, ktorý bol vypustený 31. augusta 2004 z Cape Canaveral.
Tento zvyšok, označený ako objekt 28385, bol predpovedaný na opätovný vstup do atmosféry 30. decembra 2023, pričom jeho trajektória zahŕňala aj oblasť Afriky.
Avšak podľa údajov americkej vesmírnej agentúry Space Force tento konkrétny objekt vstúpil do atmosféry nad ruským jazerom Bajkal, čo vzbudzuje otázky o skutočnom pôvode kovového fragmentu.
Ďalšie vyšetrovanie pokračuje
Kenská vesmírna agentúra ďakuje miestnym obyvateľom a médiám za rýchlu reakciu a ohlásenie incidentu. Objekt zostáva v starostlivosti agentúry a bude podrobený dôkladnej analýze.
Hoci pôvod fragmentu zatiaľ nie je jednoznačne potvrdený, incident pripomína rastúce riziko vesmírneho odpadu a jeho dopady na Zem.
Ako ukazuje tento prípad, čo raz vyletí do vesmíru, musí sa raz vrátiť – a nie vždy tam, kde to očakávame.
Zaujímavé fakty o vesmírnom odpade:
- Vesmírny odpad sú nefunkčné satelity, zvyšky rakiet alebo fragmenty, ktoré zostávajú na obežnej dráhe po vesmírnych misiách.
- Ročne do atmosféry opätovne vstúpi okolo 100–150 objektov, pričom väčšina zhorí.
- Najväčšie riziko: nepredvídateľné pády, ako tento v Keni, ktoré môžu ohroziť ľudí alebo majetok.
Aký bude ďalší osud tohto záhadného kovového kruhu? Na odpoveď si musíme počkať, no incident opäť pripomenul, že vesmírny odpad je problém, ktorému musíme venovať pozornosť.
Čítajte viac Podivný prípad krajiny s tromi hlavnými mestami 
Čítajte viac Záhadné opustené mesto Thamugadi: Vedci dodnes neprišli na to, prečo ľudia z neho zmizli