Kým niektorí špekulujú, aké by to bolo, keby ľudstvo nikdy neexistovalo, realita je taká, že človek ostáva dominantnou silou planéty a počet obyvateľov každoročne narastá.
Oficiálne odhady hovoria, že na Zemi momentálne žije niečo viac než 8 miliárd ľudí, pričom vedci predpokladajú, že do roku 2037 sa počet zvýši na 9 miliárd a do roku 2058 na 10 miliárd, informuje Unilad.
Podľa novej štúdie zverejnenej v časopise Nature Communications však môžeme byť už teraz bližšie k tejto hranici – alebo ju dokonca prekračovať.
Autori výskumu totiž tvrdia, že obyvateľstvo vo vidieckych oblastiach môže byť podhodnotené o 53 až 84 percent, čo by znamenalo, že viac než miliarda ľudí nie je zahrnutá v globálnych štatistikách.
„Neviditeľní“ obyvatelia
Ako píše denník Independent, štúdia upozorňuje, že výskum vo vidieckych oblastiach často naráža na prekážky:
„Komunity v odľahlých regiónoch alebo v oblastiach postihnutých konfliktmi sú pre výskumníkov ťažko dostupné. Sčítací pracovníci často čelia jazykovým bariéram a odporu k participácii,“ uvádzajú autori.
Keď sa tieto skupiny ľudí nezapočítajú, v štatistikách akoby ani neexistovali. To znamená, že celkový počet obyvateľov planéty môže byť systematicky podhodnotený.
Kľúčový výskum: priehrady a premiestnení ľudia
Výskum analyzoval údaje zo 307 projektov výstavby priehrad v 35 krajinách sveta. Tím pod vedením Josiasa Láng-Rittera z Aaltovej univerzity vo Fínsku sledoval počet ľudí, ktorí boli presídlení z dôvodu výstavby priehrad, a porovnával tieto údaje s populáciou v oblastiach, kam sa presunuli.
Zistili výrazné nezrovnalosti – populácia v nových lokalitách bola podľa údajov nižšia, než by mala byť, čo naznačuje, že veľká časť presídlených ľudí nebola vôbec zachytená v štatistikách.
Podľa výskumu boli počty podhodnotené minimálne o 53 %, pričom v niektorých prípadoch sa odhady mýlili až o 84 %, informoval aj NewScientist.
Skreslené dáta = nespravodlivosť pre vidiek
„Môžeme s istotou povedať, že dnešné odhady populácie sú pravdepodobne konzervatívne,“ uviedol Láng-Ritter.
„Máme dôvody veriť, že na Zemi žije výrazne viac než tých oficiálnych 8 miliárd ľudí.“
Oprava týchto údajov a odstránenie systematických predsudkov voči vidieckym komunitám by mohli mať zásadný dopad na plánovanie verejných politík – od dopravy, cez zdravotníctvo, až po humanitárnu pomoc.
„Dôsledky môžu byť obrovské,“ varuje Láng-Ritter, „pretože tieto databázy slúžia ako základ pre množstvo rozhodnutí.“
Čo to znamená?
Táto štúdia neznamená len to, že počet obyvateľov Zeme je vyšší, než sme si mysleli. Naznačuje aj, že vidiecke a marginalizované komunity sú dlhodobo ignorované, čo môže mať ďalekosiahle dôsledky nielen na štatistiky, ale najmä na ich prístup k základným službám a podpore.
Možno teda na Zemi nežije 8, ale už dnes viac než 9 miliárd ľudí – a veľká časť z nich žije „neviditeľne“.
Čítajte viac 3 milióny skrutiek, 500 mužov. Pozrite si unikátne časozberné video, ako stavali repliku Titanicu do jedného z najdrahších filmov 
Čítajte viac Horor na výskumnej stanici: Izolovaní vedci sa boja o svoje životy a prosia o evakuáciu 
Čítajte viac Od nacistických základní po chátrajúce turistické rezorty: 5 opustených miest, kam sa len tak nedá dostať