Tieto prírodné krásy však ukrývajú mimoriadne smrteľné nebezpečenstvo, ktorého tragickým dôkazom je prípad 23-ročného Colina Scotta.
V roku 2016, v Norris Geyser Basin – jednej z najhorúcejších a najkyslejších oblastí Yellowstonského parku – sa Colin Scott tragicky stal obeťou nebezpečného a zakázaného adrenalínového „športu“ známeho ako „hot potting“ (pokus o kúpanie sa v termálnych vodách).
Hľadanie zakázaného kúpeľa
Colin Scott z Portlandu, ktorý bol na výlete so svojou sestrou Sable, ignoroval výslovné varovania a prešiel stovky metrov mimo vyznačených chodníkov.
Ako neskôr Sable Scottová uviedla, hľadali „miesto, kde by sa potenciálne mohli okúpať“.
Sable natáčala Colina na mobil, keď sa sklonil k termálnemu prameňu, aby skontroloval teplotu vody.
V tej chvíli sa pošmykol a spadol do vriaceho bazéna.
Voda v Norris Geyser Basin je známa extrémnymi teplotami, ktoré často presahujú 93∘C, teda takmer bod varu v tejto nadmorskej výške.
Sestra sa mu pokúsila pomôcť, ale nedokázala ho vytiahnuť. Kvôli absencii mobilného signálu musela prejsť pešo k stanici strážcov, aby zalarmovala pomoc.
Desivá sila kyseliny a tepla
Keď sa strážcovia parku vrátili na miesto nehody, objavili Scottovo telo plávajúce vo vode. Kvôli blížiacej sa búrke a extrémne nebezpečným podmienkam však museli odložiť pokus o vyzdvihnutie tela na nasledujúci deň.
Na druhý deň ráno však Colina Scotta nenašli.
Zástupca hlavného strážcu, Lorant Veress, pre médiá potvrdil desivú skutočnosť: telo sa v dôsledku kombinácie vriacej vody a extrémne vysokej kyslosti termálneho prameňa úplne rozpustilo.
Voda v Norris Geyser Basin je okrem teploty nebezpečná aj svojím zložením, pretože obsahuje kyselinu sírovú a iné korozívne minerály.
Jedinými pozostatkami, ktoré sa podarilo nájsť, boli len osobné veci ako Scottova peňaženka a šľapky.
Termálne vody sú smrteľnejšie ako divoká zver
Tragédia Colina Scotta je mementom, ktoré park neustále zdôrazňuje.
Štatistiky ukazujú, že termálne vody v Yellowstone sú najväčším prírodným zabijakom návštevníkov. Od roku 1890 zaznamenal park viac ako 22 úmrtí súvisiacich s termálnymi prameňmi, čo je viac ako dvojnásobok obetí, ktoré spôsobili medvede grizly a bizóny dohromady.
Yellowstone chráni asi 10 000 geotermálnych útvarov. Mnohé z nich sú pokryté len tenkou a krehkou kôrou, ktorá sa môže kedykoľvek preboriť. Strážcovia neustále opakujú to isté, napriek tomu sú návštevníci neustále pokutovaní za opustenie vyznačených chodníkov.
Žiadna fotografia, selfie ani zakázaný kúpeľ nestoja za risk, ktorý môže skončiť fatálne a desivo rýchlo. V oblastiach ako Norris Geyser Basin platí: Zostaňte na doskách, inak riskujete, že sa stanete súčasťou minerálov parku Yellowstone.
Čítajte viac Geotermálny zázrak: Rieku, ktorá vrie, objavili vedci len pred niekoľkými rokmi. Neverili starým legendám 
Čítajte viac Američania vs. Európania: Koľko dovolenky si doprajú v USA? Rozdiel je šokujúci 
Čítajte viac Američanka, ktorá navštívila 170 krajín, označila dve európske, ktoré už nechce ani vidieť
