Podľa aktivistov je však skutočná populácia mačiek o stovky tisíc zvierat početnejšia, píše agentúra AP.
Koncom septembra bol Parlamentný výbor pre životné prostredie Cypru informovaný, že súčasný program sterilizácií je príliš obmedzený a nedokáže zastaviť rastúcu populáciu túlavých mačiek.
„Je to dobrý program, ale treba ho rozšíriť,“ uviedla komisárka pre životné prostredie Antonia Theodosiuová a poznamenala, že v rámci programu s rozpočtom iba 100 000 eur sa ročne vykonáva len asi 2000 sterilizácií.
Zmena síce môže byť na ceste, ale samotné financovanie problém nevyrieši.
300 000 eur na sterilizáciu
Po výzvach na uvoľnenie prostriedkov pre tento program ministerka životného prostredia Maria Panajiotuová na Svetový deň zvierat 4. októbra oznámila, že vláda zvýši rozpočet určený na sterilizáciu mačiek na 300 000 eur ročne.
Jej rozhodnutie sa považovalo za významný krok vpred.
Predseda parlamentného výboru pre životné prostredie Charalambos Theopemptu však varoval pred spoliehaním sa iba na peniaze.
„Musí existovať plán. Nemôžeme len tak bez plánu pokračovať v sterilizácii,“ povedal.
Vzhľadom na dravú povahu mačiek má ich veľká populácia nielen potenciál vytvoriť zmätok v ekosystéme ostrova, ale tiež spôsobiť neprimerané utrpenie túlavým jedincom pohybujúcim sa po uliciach plných áut a hľadajúcim potravu a prístrešie.
Bez zbytočnej byrokracie
Demetris Epaminondas, prezident Veterinárnej asociácie, pripisuje prudko rastúcej populácii mačiek nekontrolovanému chovu, najmä vo vysoko koncentrovaných mestských oblastiach, a väčšiemu počtu mačiat, ktoré prežijú vďaka starostlivosti ľudí.
Súčasný vládny program rozdeľuje svoj rozpočet obciam, ktoré následne financujú súkromných veterinárov vykonávajúcich sterilizácie mačiek.
Tých k veterinárom vozia ochrancovia zvierat.
Úrady uznávajú, že program je neúčinný. Štátna veterinárna služba, ktorá má na starosti sterilizácie, pripustila, že program nie je taký efektívny, ako by bolo treba.
Epaminondas uviedol, že populáciu mačiek na Cypre možno dostať pod kontrolu v priebehu štyroch rokov.
To by podľa neho bolo možné, ak by úrady vytvorili jednotný plán, ktorý by postavil súkromné kliniky do čela úsilia tým, že by ponúkali bezplatnú kastráciu bez zbytočnej byrokracie, ktorá celý proces komplikuje.
„Ľudia budú viac motivovaní nechať mačky kastrovať, ak im to uľahčíme,“ povedal.
Turistická atrakcia
Cyperčania majú dlhú históriu ako národ milujúce mačky. Dávkovače potravy a zhluky malých domčekov sú každodenným javom pozdĺž obľúbených chodníkov.
Pred dvadsiatimi rokmi francúzski archeológovia objavili neolitickú dedinu starú 9500 rokov a v nej mačacie kosti v blízkosti ľudských kostrových pozostatkov, čo naznačuje, že boli pochovaní spoločne.
Údajne ide o najstarší dôkaz domestikácie mačky.
K tejto dlhej histórii spolužitia človeka a mačky na Cypre sa pridáva legenda zo 4. storočia o svätej Helene, ktorá po nájdení Pravého kríža vo Svätej zemi priviezla niekoľko lodí plných mačiek, aby sa vyriešilo zamorenie ostrova hadmi.
Kláštor sv. Mikuláša v Akrotiri dodnes slúži ako útočisko pre všetky túlavé mačky.
Vzhľadom na to, že cestovný ruch je ekonomickým motorom Cypru, stali sa mačky na ostrove hlavnou atrakciou pre milióny rekreantov, ktorí na ostrov každoročne prichádzajú.
Dobre živené mačky sú bežným javom a často možno vidieť, ako si pochutnávajú na zvyškoch jedla, ktoré im poskytli návštevníci nepreberného množstva reštaurácií, pri ktorých mačky rady trávia čas.
Čítajte viac "Stupido" v Ríme: Muž chcel zísť autom po Španielskych schodoch! Ako sa skončila absurdná jazda po ikonickom monumente? 
Čítajte viac Severný či južný? Cyprus ponúka dva svety na jednom ostrove. Poletíme naň aj z Bratislavy 
Čítajte viac Medený ostrov s 300 dňami slnka a metropolou rozdelenou medzi dva štáty. Cyprus
