Po niekoľkých dňoch výbušnej činnosti, ktorá katapultovala horniny a paru tisíce metrov do vzduchu, sa z hlbín Atlantiku vynoril nový, nevídaný kus pevniny, píše Guardian.
Táto erupcia, ktorá trvala takmer štyri roky (do júna 1967), dala vzniknúť jednému z najmladších ostrovov na svete – Surtsey.
Hoci ostrov dostal meno po Surtrovi, ohnivom obrovi zo severskej mytológie, jeho skutočná hodnota leží v tom, čo predstavuje pre vedu.
Surtsey je dnes považovaný za jedno z najdôležitejších prírodných laboratórií na Zemi a je pod prísnou ochranou UNESCO.
Ostrov izolovaný od človeka
Surtsey, ktorý mal pôvodne rozlohu 2,7 km2 (hoci kvôli erózii sa postupne zmenšuje), je mimoriadny tým, že vedcom ponúka unikátny pohľad na kolonizáciu nového územia organizmami v reálnom čase.
Práve preto je prístup na ostrov mimoriadne obmedzený. Vstup je povolený len malému, starostlivo vybranému tímu vedcov, ktorí tu vykonávajú výskum.
Akýkoľvek ľudský zásah by mohol narušiť prirodzený proces ekologickej sukcesie.
Každý vedec, ktorý ostrov navštívi, musí dodržiavať prísne karanténne pravidlá, vrátane dôkladnej dezinfekcie všetkého vybavenia a oblečenia, aby sa zabránilo zavlečeniu semien alebo nepôvodných druhov.
Existuje dokonca známy príbeh o tom, ako na ostrove vyrástla paradajka, ktorá bola okamžite zničená po zistení, že jej semeno bolo pravdepodobne v ľudskom exkremente zanechanom neopatrným návštevníkom.
Ako život dobýva nový svet
Od svojho zrodu vedci na Surtsey zaznamenali fascinujúci postup života. Prvé formy života, ktoré sa objavili, boli, prirodzene, baktérie a plesne.
Čoskoro nasledovali mach a lišajníky.
Prvé vyššie rastliny, ktoré boli na ostrove nájdené, priniesol vietor alebo morské prúdy.
Dnes je na Surtsey dokumentovaných viac ako 60 druhov cievnatých rastlín, 75 druhov machov, viac ako 70 druhov lišajníkov a 70 druhov húb.
Ostrov sa stal tiež domovom pre vtáky, najmä pre alky, čajky a fulmary, ktoré hrajú kľúčovú úlohu pri zavádzaní nových semien prostredníctvom svojho trusu.
Surtsey tak zostáva jedinečným svedectvom o sile prírody a schopnosti života prosperovať aj v najmenej pohostinnom prostredí, pričom jeho príbeh je stále živý a pokračuje s každým novým nálezom.
Čítajte viac Šok v horách: Skupina „nacistických“ turistov vyvolala policajný zásah 
Čítajte viac Kvíz: Poznáte svetové NAJ? Ostrov, jazero, hora, polostrov, mesto, náhorná plošina... 
Čítajte viac Zakázaný ostrov: Turisti, ktorí sa tam vydajú, zomrú, varujú miestni
