Karneval v Riu patrí medzi najvýznamnejšie akcie zábavného priemyslu v Brazílii. Uskutočňuje sa každý rok pred 40-dňovým predveľkonočným pôstom a svojou veľkoleposťou priťahuje na seba pozornosť celého sveta.
Jeho história sa začala písať v roku 1641, keď dobyvatelia nového kontinentu zatúžili po zábave v štýle európskych bálov a maškarád. Podrobené indiánske obyvateľstvo spolu s otrokmi z Afriky vítalo karneval ako vhodnú príležitosť na zábavu, do ktorej preniesli svoje dávne pohanské tradície, miestnu indiánsku a dovezenú africkú kultúru.
V 20. storočí sa karneval v Riu de Janeiro stal neobmedzeným zdrojom bujarej zábavy. Počas niekoľkých dní zabudnú bohatí turisti i chudobní obyvatelia Ria, mladí aj starí na svoje starosti, na krádeže, vraždy a únosy a vyrazia do ulíc, aby si užili pestrý svet fantastickej hudby a tanca.
Foto: SITA/AP, Silvia Izquierdo
Kráľa karnevalu volí organizačná komisia a stáva sa ním vždy najtučnejší muž. Musí mať aspoň 140 kilogramov a je pomenovaný podľa gréckeho boha satiry a smiechu – Moma.
Najvýznamnejšou oficiálnou súčasťou karnevalu je štvordňová promenáda škôl samby na sambodróme, každá s tisícami členov súťažiacimi o čo najlepšie umiestnenie. Na alegorických vozoch od výmyslu sveta sa vo vzrušujúcom víre samby vlnia viac či menej obnažené telá tanečníkov.
Úchvatný sprievod môže sledovať priamo na ulici dlhej 700 metrov takmer 90 000 divákov. Ďalšie tisíce divákov si nablýskanú šou môžu pozrieť prostredníctvom televíznych obrazoviek.
Foto: Reuters, PILAR OLIVARES
Neviazanú karnevalovú zábavu sprevádzanú výraznou sexuálnou uvoľnenosťou zastavilo v 80. a 90. rokoch minulého storočia rozširovanie choroby AIDS. Mnohí návštevníci začali byť opatrnejší a krajina odvtedy v rámci programu boja proti AIDS nakupuje miliardy prezervatívov, ktoré sa zadarmo rozdávajú rozvášnenému davu.
Normálny život mesta sa počas karnevalových dní zastaví, celé Rio žije karnevalom. Usporiadatelia vítajú všetkých návštevníkov s prianím dobrej zábavy a nálady, ktorá prispeje k nezabudnuteľným zážitkom. Tohtoročný brazílsky karneval vyvrcholí v utorok 9. februára.