Jaskyňa Son Doong bola objavená miestnym farmárom menom Ho Khanh v roku 1991. Až v roku 2009 však tím britských jaskyniarov pod vedením Howarda a Deb Limbertových vykonal prvý dôkladný prieskum.
To, čo našli vo vnútri, prekonalo ich najdivokejšie očakávania: podzemný svet ohromujúcich rozmerov a úchvatnej krásy.
Rozmery a mierka
Ak chcete pochopiť veľkosť Son Doong, predstave si takéto rozmery: hlavný priechod je dlhý viac ako 5 kilometrov, vysoký 200 metrov a široký 150 metrov. To znamená, že Boeing 747 sa pohodlne zmestí do jeho najväčšej komory.
Jaskyňa je taká rozľahlá, že dokonca obsahuje vlastný lokalizovaný poveternostný systém, doplnený oblakmi a hmlou.
Názov „Son Doong“ v preklade znamená „Jaskyňa horskej rieky“, čo je výstižný opis vzhľadom na to, že cez ňu preteká rýchlo tečúca podzemná rieka.
Obrovské komory jaskyne sú zdobené niektorými z najvyšších stalagmitov na svete, ktoré sa týčia do výšky až 80 metrov.
Unikátne vlastnosti
Son Doong nie je len obrovská; je to živý ekosystém prekypujúci životom. Strop jaskyne sa na niekoľkých miestach prepadol a vytvoril svetlíky, ktoré umožňujú slnečnému žiareniu prenikať do tmy.
Tieto slnkom zaliate oblasti viedli k vzniku bujného prostredia džungle priamo v jaskyni, kde žijú rôzne druhy rastlín a živočíchov.
Medzi mnohé divy jaskyne patrí takzvaný „Veľký vietnamský múr“, 90 metrov vysoká kalcitová bariéra a „Edamská záhrada“, oblasť s bujnou vegetáciou vďaka svetlu prenikajúcemu dnu.
Cesta do Son Doong
Dostať sa do Son Doong nie je ľahké. Jaskyňa sa nachádza v odľahlej časti Vietnamu, prístupná je len náročným trekom cez hustý terén džungle.
Prehliadky sú prísne regulované, aby sa zachoval pôvodný stav jaskyne, a každý rok je povolený len obmedzený počet návštevníkov.
Expedície zvyčajne organizuje Oxalis Adventure, jediná spoločnosť oprávnená viesť výlety do Son Doong.
Cesta zahŕňa prechody cez rieku, strmé výstupy a navigáciu drsným vnútrom jaskyne.
Ale pre tých, ktorí cestu podniknú, je odmenou jedinečné dobrodružstvo do jednej z posledných skutočných divokých oáz Zeme.
Vzhľadom na svoj jedinečný a jemný ekosystém je jaskyňa Son Doong predmetom prísneho úsilia o ochranu. Vietnamská vláda v spolupráci s environmentálnymi organizáciami zaviedla opatrenia na zabezpečenie ochrany jaskyne pred vplyvom turizmu a prieskumu.
Tieto opatrenia zahŕňajú obmedzenie počtu návštevníkov, zabezpečenie toho, aby všetky expedície boli vedené environmentálne zodpovedným spôsobom, a pokračujúci výskum na sledovanie zdravotného stavu jaskyne.
Čítajte viac Ktoré dve hlavné mestá sú najbližšie? Nie sú to Bratislava a Viedeň 
Čítajte viac Neuveríte vlastným očiam: 7 miest Európy, ktoré vyzerajú ako Vietnam, Divoký západ či Karibik 
Čítajte viac Smrtiaca egyptská atrakcia: Hlboká prepadlina si vyžiadala už desiatky životov