Karibik je v skutočnosti rozľahlé súostrovie s viac ako 7 000 ostrovmi, ostrovčekmi a ostrovčekmi roztrúsenými po Karibskom mori a Atlantickom oceáne.
Napriek ich úžasnému počtu je však obývaných menej ako 1 % z týchto ostrovov, čo ponecháva tisíce skrytých drahokamov nedotknutých ľudským vývojom.
More ostrovov, väčšinou nedotknuté
Väčšina ľudí v Karibiku žije na známych ostrovoch ako Kuba, Jamajka, Portoriko a Bahamy. Zvyšné ostrovy sa značne líšia veľkosťou a krajinou.
Niektoré sú svieže a pokryté hustým dažďovým pralesom, zatiaľ čo iné sú malé, neúrodné alebo skalnaté, často sú domovom len morských vtákov a tropickej vegetácie.
To ponecháva mnohé z týchto ostrovov v pôvodnom, prirodzenom stave – nedotknuté cestami, hotelmi alebo ľudskými stopami.
Turisti prúdia do známych destinácií, no existuje tu nespočetné množstvo odľahlých ostrovčekov, kde nerušene vládne príroda a jedinými zvukmi je burácanie vĺn a škriekanie morských vtákov.
Prečo je tak málo karibských ostrovov obývaných?
Dôvody takého malého percenta obývaných ostrovov sú praktické, ako aj environmentálne.
Mnohé z týchto ostrovov sú jednoducho príliš malé na to, aby uživili ľudí, chýbajú im zdroje sladkej vody, na pestovanie vhodná pôda a infraštruktúra potrebná na osídlenie.
Iné sú náchylné na hurikány a tropické búrky, takže trvalé bývanie je riskantné.
Navyše stavať na týchto izolovaných ostrovoch môže byť náročné a nákladné. Zriadenie základov – ciest, elektriny, vody a odpadových systémov – si vyžaduje značné investície.
Dokonca aj väčšie ostrovy bez primeraných prírodných zdrojov môžu byť ťažko dostupné alebo príliš vzdialené na to, aby udržali celoročnú populáciu.
Svoju úlohu zohrala aj história kolonizácie v Karibiku. Počas koloniálnej éry sa európske mocnosti zameriavali na väčšie, úrodné ostrovy s dobrými prístavmi a zdrojmi, ignorujúc tie menšie či menej pohostinné.
V dôsledku toho sa humánna geografia regiónu sústredila na niekoľko väčších ostrovov, zatiaľ čo menšie zostali nedotknuté.
Lepšia stránka veci
Pozitívnym dopadom tejto obmedzenej ľudskej prítomnosti je, že mnohé karibské ostrovy slúžia ako útočisko pre divokú zver.
Tieto neobývané ostrovy sú často domovom jedinečných a rôznorodých ekosystémov, kde sa druhom darí bez ľudského zásahu.
Karibik je uznávaný ako hotspot biodiverzity, ktorý sa môže pochváliť tisíckami jedinečných druhov rastlín a živočíchov, vrátane ohrozených morských korytnačiek, vzácnych vtákov a živých koralových útesov.
Bez urbanizácie, znečistenia a čistenia pôdy zostalo mnoho ostrovov ekologicky bohatých a nenarušených, čo z nich robí ideálne miesta pre vedecký výskum a ochranu.
Napríklad Malý Tobago v Trinidade a Tobagu je neobývaný ostrov, ktorý slúži ako kritický biotop pre morské vtáky, zatiaľ čo Bahamské ostrovy Exuma Cays sú známe svojimi krištáľovo čistými vodami a bohatým morským životom.
Dobrodružstvo čaká na neznámych ostrovoch
Zatiaľ čo väčšina turistov navštevuje známe hotspoty, milovníci dobrodružstva a zvedaví cestovatelia môžu preskúmať menej známe a neobývané časti Karibiku.
Niektoré ostrovy sú dostupné loďou alebo helikoptérou a ponúkajú možnosť zažiť nedotknuté pláže a vody.
Niekoľko cestovných kancelárií ponúka jednodňové výlety alebo prehliadky so sprievodcom do vzdialených Cay, čo návštevníkom umožňuje zažiť drsnú krásu týchto neobývaných miest.
Napríklad Tobago Cays na Svätom Vincente a Grenadinách je morskou rezerváciou, kde môžu cestujúci šnorchlovať spolu s tropickými rybami v čistých plytkých lagúnach.
Podobne aj na Bahamách ponúka Exuma dobrodružstvá na ostrovoch, kde si návštevníci môžu zaplávať s divými prasatami alebo relaxovať na nedotknutých, opustených plážach.
Návštevníci týchto vzdialených ostrovov však musia kráčať opatrne. Bez systémov na likvidáciu odpadu, sladkej vody alebo potravinových zdrojov si tieto ostrovy vyžadujú prístup „nezanechať žiadne stopy“, aby sa zabezpečilo, že zostanú také nedotknuté, ako boli po stáročia.
Zodpovedný cestovný ruch je kľúčom k zachovaniu týchto skrytých rajov.
Zachovanie nedotknutého Karibiku
Aj keď je lákavé snívať o rozvoji alebo osídľovaní týchto ostrovov, je nevyhnutné zachovať ich nedotknutú prírodu.
Karibské vlády a ochranárske skupiny uznávajú hodnotu týchto ostrovov ako ekologického pokladu. Úsilie o ochranu, ako sú chránené morské oblasti a prírodné rezervácie, má za cieľ zachovať minimálnu ľudskú stopu a zároveň umožniť určitý kontrolovaný ekoturizmus.
V niektorých prípadoch vlády aktívne pracujú na ochrane svojich vzdialených ostrovov. Napríklad National Parks Trust Britských Panenských ostrovov dohliada na desiatky morských parkov a chránených oblastí a zachováva ostrovy ako Sandy Cay a Prickly Pear pre budúce generácie.
Podobne aj Bahamy venovali značnú časť svojho územia ochrane morí, čím zabezpečil, že tieto oblasti zostanú útočiskom pre biodiverzitu.
Skrytá strana pôvabu Karibiku
Pôvab Karibiku presahuje jeho obľúbené turistické destinácie. Tisíce neobývaných ostrovov ponúkajú vzácny pohľad na prírodu v jej najčistejšej podobe – pripomienku toho, ako vyzeral svet pred mestami, letoviskami a turistickými chodníkmi.
Pre tých, ktorí hľadajú skutočný únik, tieto ostrovy predstavujú zážitok z iného sveta, ktorý spája dobrodružstvo so samotou.
Keďže dopyt po udržateľnom cestovaní rastie, možno viac ľudí ocení nedotknutú krásu neobývaných ostrovov v Karibiku.
Zatiaľ však zostávajú jedným z najlepšie strážených tajomstiev regiónu – rozsiahlou, otvorenou pozvánkou na objavovanie sveta, ktorý je takmer výlučne vlastný prírode.
Čítajte viac Mnísi aj tragická samovražda: Dnes neobývaný španielsky ostrov Isla de Sálvora môže denne vidieť len 250 ľudí Čítajte viac Luxus, či gýč? Nákupný megadom Villaggio Mall ukryl benátske kanály pod strechu Čítajte viac Neuveriteľné mesto stojace na bahne: Ako vlastne postavili Benátky? Pozrite si fascinujúce video