Vulkanický ostrov s miernym subtropickým podnebím si vyslúžil prezývku Havaj Európy nielen vďaka svojej dramatickej prírode, ale aj pre unikátnu kombináciu bujnej vegetácie, útesov strmo sa zvažujúcich do mora a autentickej kultúry. Reč je o Madeire.
Zatiaľ čo mnohí cestovatelia mieriaci na Madeiru poznajú hlavné mesto Funchal, botanickú záhradu alebo populárne levady (sieť zavlažovacích kanálov, ktoré prechádzajú naprieč ostrovom a zároveň slúžia ako turistické chodníky), ostrov ukrýva aj miesta, ktoré zostávajú mimo hlavných turistických trás – no o to viac očaria tých, ktorí sa neboja trochu zísť z vychodených ciest.
Tiché pláže, ukryté dedinky a prírodné divadlo
Jednou z takýchto skrytých perál je Calhau da Lapa – odľahlá pláž, ku ktorej sa dostanete iba po zostupe po 700 schodoch alebo loďou z neďalekej dediny Campanário.
Návštevníka odmení tyrkysovou vodou, tichom a pôsobivými skalnými obydliami vytesanými do útesov, ktoré si kedysi postavili miestni rybári.
Ak máte chuť na adrenalín, vydajte sa do dediny Curral das Freiras – doslova „údolie mníšok“, ukryté v strede ostrova medzi strmými vrcholmi ako z fantasy filmu.
Miestni obyvatelia tu žijú v odľahlej doline, kam sa kedysi ukrývali mníšky pred pirátmi. Výhľad z vyhliadky Eira do Serrado nad týmto miestom patrí k najpôsobivejším na Madeire.
Levadové trasy mimo davov
Madeira je preslávená levadami.
Namiesto preplnenej Levada das 25 Fontes vyskúšajte Levada do Alecrim, pokojnejšiu trasu vedúcu cez vavrínový les.
Na jej konci vás čaká prírodné jazierko a vodopád, kde si môžete osviežiť nohy.
Zabudnúť nemožno ani na Levada do Moinho, jednu z najstarších levád ostrova, ktorá ponúka tichú prechádzku lesom a výhľady na dramatické údolia v západnej časti ostrova.
Zážitky, ktoré inde nezažijete
V mestečku Monte nevynechajte tradičný zjazd na prútených sánkach Carros de Cesto, ktorý si zamilujete, aj keď nie ste fanúšikom adrenalínu.
Miestni vodiči vás šikovne navigujú po asfaltovej ceste dolu až do Funchalu – zážitok, ktorý by ste inde v Európe hľadali márne.
Na opačnej strane ostrova, v regióne Ponta do Sol, nájdete unikát Cascata dos Anjos – vodopád, ktorý padá priamo na starú asfaltovú cestu.
Mnohí návštevníci si tu „umývajú“ auto, iní sa len zastavia na krátku „prírodnú sprchu“.
Madeira pod hladinou a z výšky
Okrem turistiky si na Madeire prídu na svoje aj milovníci mora. V okolí mesta Caniçal môžete objavovať bohatý podmorský svet pri potápaní, kde možno zahliadnuť korytnačky, barakudy či dokonca zvyšky vrakov niekdajších hrdých lodí.
A ak túžite po výhľadoch, ktoré sa vryjú do pamäti, vyvezte sa lanovkou na najvyššiu morskú útesovú plošinu Cabo Girão.
Presklená vyhliadka nad 580-metrovým zrázom patrí k najvyšším v Európe.
Nielen príroda – ale aj chuť Madeiry
Na záver nesmie chýbať niečo pre chuťové poháriky.
Okrem známeho madeira vína ochutnajte aj espada com banana – nezvyčajné, no chutné jedlo z hlbokomorskej ryby s banánom.
Alebo sa zastavte na miestnom trhu a ochutnajte marakujový koláč, ktorý chutí inak ako čokoľvek čo ste jedli doposiaľ.
Madeira je aj o objavovaní
Či už sa rozhodnete túlať starobylými uličkami Funchalu, prejsť si levady v hmlistých horách, alebo len tak posedieť v prístave so šálkou kávy, Madeira si vás získa.
Nie len preto, že je exotická ako Havaj. Ale aj preto, že je jedinečne európska – a pritom úplne iná ako celý starý kontinent.
Čítajte viac Od nacistických základní po chátrajúce turistické rezorty: 5 opustených miest, kam sa len tak nedá dostať 
Čítajte viac Čo si cestovatelia myslia o Slovensku? Ich recenzie prezradili viac ako by sme si želali... 
Čítajte viac Na túre v horách rodine zmizol 3-ročný syn. Poslali za ním 11-ročného brata, ktorý sa stratil tiež
