Kým sa milióny ľudí radovali z festivalu svetiel, spúšťanie ohňostrojov a petárd v kombinácii s nepriaznivými poveternostnými podmienkami vystrelilo index kvality ovzdušia (AQI) v niektorých štvrtiach až na neuveriteľnú hodnotu 800, čo je niekoľkonásobok hranice považovanej za „zdravú“.
Predvídateľná katastrofa: Ohňostroje, smog a dym z polí
To, čo sa každoročne opakuje, je mixom tradície, zlej meteorológie a chýbajúceho dlhodobého riešenia:
- Explózia znečistenia z petárd: Hoci indický Najvyšší súd opakovane zaviedol obmedzenia a zákazy predaja a odpaľovania petárd, počas Diwali sa nariadenia masovo porušujú. Experti odhadujú, že emisie z ohňostrojov prispeli k prudkému nárastu znečistenia 30 až 40%.
- Toxické častice PM2.5: Koncentrácia mikroskopických častíc PM2.5 (ktoré prenikajú hlboko do pľúc a krvného obehu) presiahla bezpečné denné limity SZO (WHO) viac ako 10-násobne. Lekári varujú, že dýchanie takto toxického vzduchu sa rovná vyfajčeniu približne 10 cigariet denne.
- Dym z poľnohospodárstva: K lokálnym emisiám z dopravy, priemyslu a stavenísk sa pridáva dym zo spaľovania strniska na farmách v okolitých štátoch Pandžáb a Haryana, ktorý severozápadné vetry ženú priamo nad hlavné mesto.
- Meteorologická pasca: V chladnom období a pri nízkej rýchlosti vetra (pod 5 km/h) sa znečisťujúce látky nemajú kam rozptýliť a ostávajú uväznené pri zemi, čím vytvárajú hustý jedovatý opar.
Zdravotné a politické dôsledky
Pre približne 33 miliónov obyvateľov metropolitnej oblasti Dillí má táto situácia obrovskú daň na zdraví.
Dlhodobé vystavenie smogu zvyšuje riziko srdcových infarktov, mŕtvice, rakoviny a chronických ochorení pľúc.
Napriek zavedeniu prísnych opatrení (ako je GRAP – odstupňovaný akčný plán reakcie, alebo nasadenie vodných kropičov a zametacích strojov na kontrolu prachu) sa úľava očakáva len pomaly.
Ministerstvo vied o Zemi predpovedá, že kvalita ovzdušia zostane v kategórii „veľmi zlá“ až „zlá“ aj v nasledujúcich dňoch, kým silnejší vietor a zmena atmosférických podmienok situáciu opäť nezlepšia.
Každoročná kríza v Dillí je tak nielen environmentálnym, ale aj akútnym politickým problémom, ktorý vedie k neustálemu obviňovaniu medzi štátnou a regionálnou vládou.
Pre milióny obyvateľov to však znamená jedinú vec: každoročnú nutnosť dýchať smrteľný koktail, ktorý ohrozuje ich životy.
Čítajte viac India chystá sčítanie ľudu za 500 miliónov: 3 milióny pracovníkov budú rátať 1,5 miliardy Indov. Cenzus môže rozpútať nepokoje 
Čítajte viac Každý nádych je tu risk: 5 krajín Európy, ktoré majú najviac znečistené ovzdušie 
Čítajte viac Americký youtuber Mykhailo priviezol agresívnym domorodcom kolu. Si hlupák, odkazujú aktivisti
