Tento rok tróni v centre Londýna opäť impozantný nórsky smrek, dopravený až z lesov neďaleko Osla. Strom bude stáť oproti Národnej galérii do začiatku januára.
Zrod tradície – záväzok vďaky
Táto tradícia sa začala v roku 1947 a je nepretržitým symbolom hlbokého priateľstva a vďačnosti. Nórsko ním vzdáva hold Británii za jej rozhodujúcu podporu počas druhej svetovej vojny.
Počas nemeckej okupácie Nórska (1940–1945) poskytlo Spojené kráľovstvo bezpečné útočisko nórskemu kráľovskému rodu a exilovej vláde. Strom je každoročným, tichým poďakovaním za túto neoceniteľnú pomoc v časoch núdze.
Cesta Smreku: Od Osla po Westminster
Dar nie je ponechaný na náhodu. Každý rok je v nórskych lesoch neďaleko Osla starostlivo vybraný špeciálny smrek – zvyčajne strom, ktorý má okolo 50 až 60 rokov a dosahuje výšku približne 20 metrov.
Výber je často sprevádzaný ceremóniou, ktorej sa zúčastňuje starosta Westminsteru a britský veľvyslanec v Nórsku, čo zdôrazňuje diplomatický význam tohto gesta.
Strom je následne vyťatý a expedovaný do Londýna, kde symbolicky spája obe krajiny.
Symbolika nórskeho štýlu
Vianočný strom na Trafalgarskom námestí sa odlišuje od ostatných komerčných dekorácií v meste.
Jeho výzdoba je zámerne jednoduchá a tradičná, v pravom nórskom štýle.
Namiesto prehnaných ozdôb je strom dekorovaný tisíckami energeticky úsporných svetiel usporiadaných vo zvislých radoch.
Rozsvietenie stromu 4. decembra je každoročne sprevádzané spevom vianočných kolied a prejavmi, na ktorých sa zúčastňujú diplomatickí predstavitelia z oboch krajín, čím sa obnovuje sľub priateľstva, ktorý pretrváva už takmer osem desaťročí.
Londýnsky vianočný strom je tak viac než len dekorácia – je to najväčšie, najdlhšie trvajúce a najžiarivejšie ďakovné gesto na svete.
Čítajte viac Desať najväčších ostrovov sveta: Prvé je Grónsko, Veľká Británia je až 9. Čo je medzi tým? 
Čítajte viac Za návštevu Británie budeme od roku 2025 platiť. Koľko? A koho sa to týka? 
Čítajte viac Európa dostala najväčší kapsulový hotel sveta. 1000 "komôrok", noc za 38 eur
