Najväčší psí útulok svojho druhu na svete
Territorio de Zaguates, v preklade „Územie túlavých psov“, sa nachádza neďaleko hlavného mesta San José. Ide o pravdepodobne najväčší no-kill útulok voľne žijúcich psov na svete – teda taký, kde sa zvieratá nezabíjajú, ani keď o ne dlhodobo nikto neprejaví záujem.
Na rozlohe 378 akrov (vyše 150 hektárov) v hornatej oblasti pri sopke Poás sa dnes voľne pohybuje viac ako 1 800 psov. Od založenia projektu pred takmer dvoma desaťročiami zachránili vyše 26-tisíc túlavých a opustených psov, z ktorých viac než 14-tisíc našlo nový domov.
Príbeh dvoch ľudí a stovky labiek
Za týmto výnimočným miestom stoja dvaja ľudia – Lya Battle a Álvaro Saumet. Pôvodne zachraňovali psov na vlastnej farme. Keď však počet zvierat presiahol stovku, presunuli sa na pozemok zdedený po Lyiinom starom otcovi a v roku 2008 sa zrodil Territorio de Zaguates v dnešnej podobe.
Foto: SHUTTERSTOCK, Inspired By Maps
Denná starostlivosť: stovky kilogramov krmiva a hodiny práce
Aj keď rozľahlý areál Territorio de Zaguates v Kostarike nie je tradičný útulok so zamrežovanými kotercami, jeho denný režim je dôkladne zorganizovaný. O to dôležitejšie je, aby fungoval systém, ktorý zabezpečí nielen starostlivosť o zvieratá, ale aj ich bezpečie a pohodu.
Deň sa začína ešte pred východom slnka, keď na farmu prichádza tím zamestnancov a dobrovoľníkov. V úvode sa vykonáva ranná kontrola psov – sledujú sa príznaky chorôb, zranenia či zmeny v správaní. Psy sa prebúdzajú voľne, bez zásahu človeka. Mnohé spia v skupinách – na trávnatých plochách, pod prístreškami alebo v blízkosti iných psov.
Jednou z najnáročnejších častí dňa je kŕmenie. Krmivo sa rozdeľuje na viacerých miestach zároveň, aby sa predišlo konfliktom medzi jednotlivými skupinami. Denne sa spotrebuje približne 390 kilogramov jedla. Psy sú na tento režim zvyknuté – každá skupina má svoje miesto a trpezlivo čaká, kým na ňu príde rad.
Po rannom kŕmení nasleduje čistenie areálu. Dobrovoľníci zbierajú výkaly, dezinfikujú priestory, dopĺňajú vodu a starajú sa o prostredie. Novoprijatí alebo zranení psi sú vyšetrení, očkovaní a ak je to potrebné, podstúpia sterilizáciu. Veterinárna starostlivosť je kľúčovým prvkom každodenného režimu.
Niekoľkokrát do týždňa sa konajú organizované výlety, počas ktorých sa stovky psov spoločne vydávajú na prechádzky po kopcoch v sprievode dobrovoľníkov. Tieto „svorkové túry“ sú dôležité nielen pre fyzickú aktivitu, ale aj pre socializáciu psov. Práve počas nich často dochádza k adopciám – návštevníci si vyberajú svojho budúceho parťáka priamo v teréne.
Počas najteplejších hodín dňa sa tempo v útulku spomalí. Psy vyhľadávajú tienisté miesta, oddychujú alebo sa hrajú. Niektoré si vytvárajú vlastné skupinky – podľa veku, povahy alebo minulosti. Popoludní sú vítaní záujemcovia o adopciu. Tí si môžu pozrieť pripravené psy, poradiť sa s personálom a dozvedieť sa viac o ich správaní či potrebách. Psy sú zároveň pravidelne fotografované a ich profily sa zverejňujú online, čím sa zvyšuje ich šanca na nový domov.
Večer prebieha druhé kŕmenie, dopĺňanie vody a posledné zdravotné kontroly. Keď sa zotmie, psy si samy vyberajú miesto na spánok – niektoré spia osamote, iné v skupinách. Areál je monitorovaný a strážený, najmä po útokoch, ktoré útulok zažil v minulosti.
Bijú sa medzi sebou? Áno. Ale menej, ako by ste čakali
Vzhľadom na obrovský počet psov žijúcich spolu bez ohrád, sa vynára prirodzená otázka: nedochádza k bitkám? Odpoveď je: zriedkavo a zvládateľne. Psy si spontánne vytvárajú vlastné svorky, medzi sebou si určujú hierarchiu a majú dostatok priestoru na ústup. Personál útulku zároveň pozorne sleduje dynamiku v skupinách a v prípade potreby preventívne zasahuje.
Temný moment: Útok a otrava
V marci 2018 útulok zažil temnú kapitolu svojej histórie. Dvaja maskovaní muži vnikli do areálu,psom hádzali otrávené klobásy a napadli jedného zo zamestnancov mačetou. V dôsledku útoku zahynulo minimálne 9 psov. Podľa výpovedí zakladateľov a vyšetrovania šlo pravdepodobne o pokračovanie konfliktu so susedmi, ktorí mali záujem o pozemky. Podobné prípady otráv sa podľa ich slov opakovali niekoľko mesiacov – celkovo mohlo byť usmrtených až 60 psov. Po útokoch útulok zvýšil bezpečnostné opatrenia a nasadil monitorovanie areálu kamerami.
Miešanec? Nie, originálne plemeno
Jednou z najznámejších kampaní Territoria bola myšlienka, že každý miešanec je jedinečné plemeno. Psy tu dostávajú vymyslené „šľachtiteľské“ názvy ako alpský chlpatý teriér s jazvečíkovými koreňmi, čím chcú zmeniť pohľad verejnosti na túlavých psov ako na menejcenných.
Aj keď Territorio de Zaguates funguje na princípe slobody, v skutočnosti ide o dobre fungujúci systém. Každý pes má svoje miesto, každý deň má svoj poriadok. A práve to robí z tohto miesta jedinečný model starostlivosti o zvieratá, ktorý inšpiruje svet.
