Ako priblížil primátor mesta Ondrej Brendza, mesto Stropkov a celý vtedajší okres boli v časoch Rakúsko – Uhorska dôležitým strategickým územím monarchie. „V predvojnovom období od 12. do 15. septembra 1911 sa stal Stropkov centrom vojenských manévrov celej severovýchodnej časti Rakúsko – Uhorska za účasti viac ako stotisícovej armády. V našom kaštieli bol vtedy ubytovaný následník trónu František Ferdinand d'Este,“ pripomenul Brendza.
Ako dodal, okolie Stropkova je z hľadiska histórie I. svetovej vojny jedným z najvýznamnejších regiónov na Slovensku. Mestom sa trikrát prehnal front, v rokoch 1914 – 1918 tu bol zriadený vojnový cintorín, na ktorom je podľa dostupných údajov pochovaných vyše 700 vojakov rôznych národností. V blízkom okolí, v obci Veľkrop, sa nachádza najväčší vojnový cintorín z I. svetovej vojny na východnom fronte. Je tam pochovaných takmer 8 700 vojakov.
Aj preto podľa Nováka považuje samospráva za nevyhnutné pripomínať si udalosti, ktoré pred sto rokmi výrazným spôsobom ovplyvnili politický, hospodársky, sociálny a spoločenský vývoj Európy i našej krajiny.
„Vďaka dotácii z ministerstva vnútra dokončujeme záverečnú etapu rozsiahlej rekonštrukcie stropkovského vojnového cintorína. V rámci podujatia je naplánované odhalenie monumentálneho pamätníka obetiam vojny s menoslovom 320 doteraz identifikovaných pochovaných,“ dodal Brendza.
Posviacka cintorína za účasti vojenských duchovných, vojenského sprievodu a čestnej stráže v dobových uniformách je naplánovaná na sobotné predpoludnie. Účastníci sa potom presunú k miestnemu kaštieľu, kde bude odhalená pamätná tabuľa pripomínajúca návštevu Františka Ferdinanda d'Este v Stropkove.
Druhá časť programu sa začína o 13:00 nástupom dobových vojsk a príchodom veliteľského zboru. Na stropkovskom námestí je naplánovaná ukážka výcviku dobových armád, vystúpenie vojenskej i ľudovej hudby a tvorivé dielne pre deti.
V kaštieli sa uskutočnia odborné prednášky domácich a zahraničných historikov zamerané na tému I. svetovej vojny. Chýbať nebude dobový tábor vojsk s poľnou kuchyňou, vojenskými stanmi a ukážkou výzbroje jednotlivých armád. Celý deň budú po meste „patrolovať“ c.k. rakúsko-uhorskí vojaci. Ozbrojené sily SR budú mať na námestí regrutačné stredisko.
Desiatka umelcov z okolitých krajín už od štvrtka tvorí v rámci plenéra zbierku diel viažúcich sa k vojenskej histórii Stropkova. V kaštieli sa uskutočnia aj tri vojenské výstavy. Návštevníci budú môcť vidieť napríklad skicár významného slovenského maliara Ladislava Medňanského, ktorý bol priamym účastníkom bojov I. svetovej vojny a zachovala sa aj jeho skica stropkovského námestia. Celý scenár podujatia bude v réžii mesta a Klubu vojenskej histórie Beskydy.
„V rámci propagácie tohto významného výročia pripravuje mesto Stropkov reprint historickej pohľadnice z tunajších manévrov z roku 1911, vyrazená bude aj replika pamätnej medaily k manévrom, ktorej originál sa nachádza v súkromných zbierkach miestnych historikov,“ dodal Novák.